Exoplanet hittad redan 1917?
Detta är en av de mest märkliga historier jag hittat på länge: Att Adriaan van Maanen, den i vår galaxutforsknings historia så kontroversielle holländske astronomen, redan 1917 var på spåren efter exoplaneter. Eller snarare snavade över upptäckten, för han kunde inte veta vad det var han fått korn på!
✧ Det är UCLA-astrofysikern Benjamin "Ben" Zuckerman som mer än antyder att något spännande korsade van Maanens väg 1917 när han studerade en (vet vi idag) vit dvärgs spektrum: Spektrumet hos stjärnan, som kallas van Maanen 2, visade upp linjer efter tunga "förorenande" metaller (= grundämnen tyngre än väte och helium, metallbegreppet är som bekant annorlunda inom astronomin).
Den krackelerande asteroiden störtar in mot den vita dvärgen. Spaceart-illustration: HST/ESA/
✧ I dag antyder linjerna att den vita dvärgen med en effektiv yttemp på 5000-2000 gr Kelvin omges av ett system med stenplanet/er och en skiva med planetskrot, som faller in i stjärnans atmosfär efter kollisioner och störningar från stenplaneten.
✧ "To the best of my knowledge, no other model for the heavy element pollution of white dwarf atmospheres in this temperature range is now seriously considered.", skriver Zuckerman i sin helt mattebefriade lättbegripliga rapport.
Linjer av järn, kalcium och magnesium syns i atmosfären hos van Maanen 2 (spektrum från Zuckermans rapport)
✧ Poängen är bl a den att van Maanen inte visste vad vita dvärgar var för något men att han omedvetet var på spåren av en stor upptäckt. Han beskrev sin stjärna som av F-typ med låg bolometrisk luminositet, ”…by far the faintest F-type star known at the present time” (van Maanen, 1919).
✧ Zuckerman påpekar att länge troddes att metallrikedomen härrörde från det interstellära mediumet men att pö om pö har forskningen gått över till teorin om infallande asteroidskot. Zuckerman igen i sin rapport:
✧ " If one dates the triumph of the latter model over the former to about 2007, then there was a delay of about 90 years between the discovery of heavy elements in the spectrum of van Maanen 2 and their proper interpretation as originating in a surrounding planetary system."
✧ van Maanens stjärna ligger 13,9 ljusår från oss i Fiskens/Pisces stjärnbild, den drog till sig holländarens uppmärksamhet genom sin höga egenrörelse, den har en massa 0,68 ggr solens men bara en diameter på 15 000 km och 0.00017 ggr solens absoluta ljusstyrka.
Adriaan van Maanen som ung man. Bildkälla: The University of Chicago
✧ Om Adriaan van Maanen kan läsas på vår Knut Lundmark-sajt (www.knutlundmark.se), van Maanen trodde sig ju se egenrörelser i M33 och andra spiralsystem vilket förlade dem till Vintergatans närhet eller rentav inuti vårt galaxhem. Det tog Lundmark flera månader av arbete att granska och kontrollräkna mätningarna och motbevisa holländaren, som – snällt sagt – med sina påståenden försinkade genombrottet för den nya galaxidén på 20-talet. Därefter har hans renommé, begripligt nog, varit lätt skamfilat, men nu kanke hans heder börjar återupprättas.
✧ 1938 var van Maanen på IAU:s Stockholmskongress och frotterades med den dåtida stockholmska astronomieliten.
Aniara i tv-repris efter 54 år
– Karl-Birger Blomdahls/Harry Martinsons operaversion av Aniara repriseras med start kl20.00 25 oktober (lördag kväll) i SVT2 och SVT Play, tipsar Christian Vestergaard.
Med i denna klassiska tv-uppsättning är bl a Elisabeth Söderström, Margareta Hallin, Ragnar Ulfung och Erik Saedén. Dirigent Sixten Ehrling.
Bildkälla: SVT
Exokometer finns även "där ute"
Runt Beta Pictoris har hittats kometer. Någon överraskad?
Vulkanism på månen
Astronomen Sarah Braden vid Arizona State University är huvudförfattare till en rapport om IMP ("irregular mare patch"), fynd som bedöms vara tecken på unga vulkaniska utbrott på månytan. Bilden nedan visar Sosigenes IMP, en oval struktur 300 meter djup och med ytmåttet 3×7 km.
Ett 70-tal fynd har hittats hittills.
Det sparsamma kraterantalet i lavaflödena anses bevisa att eruptionerna ägade rum för bara 18 miljoner år sen.
Bildkälla: NASA/GSFC/Arizona State University
Om Sarah Braden kan bl a läsas här på www.researchgate.net/profile/Sarah_Braden. Där framgår att Sarah även sysslat med blygsam vulkanism på Merkurius.
Sarah Braden. Bildkälla: researchgate.net
Det fanns, som vi äldre minns, en tid när vulkanteorin florerade kring Månens kratrar (framför allt bland engelsmän), sen slog impact-teorin effektivt ihjäl alla alternativ – bevisen var ju och är ju överväldigande – och vulkanerna förlöjligades men nu kryper idéerna tillbaka om än i det lilla lilla formatet. Förmodligen slutar debatten där. Notabelt!
Fuskande fysiker förlorar fil dr-graden
Den fuskande tyske Bell Labs-fysikern Jan Hendrik Schön ("Schön-skandalen") har nu också förlorat överklagandet till den federala domstolen i Karlsruhe. Därmed konfirmeras Universität Konstanz beslut att degradera honom – han förlorar nu definitivt sin filosofie doktor-grad.
Skandalen är inte den enda som drabbat universitetsvärlden. Härom året skakades ju Köpenhamns universitet av en liknande skandal (Milena Penkowa), ett fiffel som även upprörde våra vänner på Niels Bohr-institutet.
Något som förenar? Bl a detta: Att det rör sig om unga forskare, som tidigt geniförklarats och som vunnit vackra priser och erkännanden. Men också att brister förerkommit i det akademiska kontrollmaskineriet.
Upphittat: En galaxfossil!
En ultraljussvag dvärggalax har för första gången hittats utanför den lokala galaxgruppen, i Virgohopen. Astronomerna menar sig kunna konstatera att med utgångspunkt från dvärggalaxens ålder, dess låga metallhalt och position inuti Virgohopen att himlakroppen kallad Virgo UFD1 mycket väl kan vara en fossil rest efter de allra första galaxerna i vårt universum.
Objektet har hittats med hjälp av bl a HST:
Dvärggalaxernas bakgrund är en spännande historia, som för oss långt tillbaka i universums galax- och stjärnbildningar.
Sf-träff på Malmö sci-fi-bokhandel
Med start kl 16.30 fredag 24 oktober är det signeringspartaj för Pernilla Perny Lindgen och hennes nyaste bok på sf-bokhandeln i stan (Malmö), Storgatan 41.
Tora Greve tipsar, och det tackar vi för. Info här:
https://www.facebook.com/events/97743858895225
Så synd att bokhandeln aldrig tände på mitt förslag om sf-träffar på t ex en lördagseftermiddag i månaden med kaffe och bokköp. Det verkar vara Stockholm som bestämmer (där också). Vilket de garanterat har förlorat ekonomiskt på. Vi är inte extremt köpstarka, men vi handlar!
Tyvärr är den yngre företagsamheten ibland väldigt korkad och tror inte att vi äldre som är ute i stan t ex en lördag skulle ta tid på oss att slinka in om en nischad bokhandel. Jag vet sf-kunniga som tröttnat och numera struntar i bokhandeln i rikets tredje stad.
Och apropå detta med exoplaneter…
… och jakten på liv i universum, så har Lars Olefeldt sprungit på en ovanligt intelligent kommentar:
