Den första astronomi-internationalen
Internationellt samarbete inom astronomin är ett MÅSTE i dag. Så har det i själva verket varit länge, redan Tycho Brahe bedrev ju en sorts gränslöst samarbete t ex med lantgreven Wilhelm IV nere i Kassel och andra brevvänner.
De internationella gradmätningsexpeditionerna på 1700-talet är ett annat lysande exempel på samarbete över de osynliga gränserna, liksom Venus-transiterna, mitt under tider då det krigades å det våldsammaste till lands och till sjöss i Europa.
Albert Einsteins och Arthur Eddingtons solförmörkelsesamarbete mitt under första världskriget är ytterligare ett dramatiskt exempel.
När jag härom kvällen satt och ströläste i Robert Grants History of Physical Astronomy (1852) sprang jag på ytterligare ett belysande fall:
När det blev alltmera uppenbart att “nånting” måste finnas mellan Mars och Jupiter, Titius-Bodes lag spökade, så tog globetrotterastronomen Franz Xaver von Zach initiativet till en märklig planetjakt. 24 astronomer gavs i uppdrag att ta var sin 24:e del av zodiaken och svepa efter den okända himlakroppen. Johann Schröter ledde operationen, som dock snuvades av italenaren Piazzi 1 januari 1801 – men detta är en helt annan historia. Jag är osäker om Piazzi verkligen var medlem i gruppen från början, men det gå ju att kolla.
Sällskapets födelsedag anges till 20 september 1800, och denna första inofficiella astonominternational fick medlemmar över hela Europa. Fram till 1807 hade medlemmarna upptäckt Ceres, Pallas, Vesta och Juno.
I dag räknar astronomerna kallt med att det finns 1 000 000 asteroider i storleken 1 km+ i bältet mellan Mars och Jupiter.
Både Schröter och von Zach var för övrigt ledamöter av vetenskapsakademien i kungariket Sverige. Invalda 1794.
Ny seriegeneration välkomnas
SF-bokhndeln i Malmö (Storgatan 41) är en liten oas i en storstad, där boklådor inte direkt tillhör det vanliga i butiksutbudet. Malmö Bokhandel vilar sig men ska snart öppna igen, lovar Michael Gynning, Caroli-bokhandeln gick omkull, och Akademiebokhandeln är ju varken akademisk eller en bokhandel. Förre vd:n körde den bokhandelns renommé i botten.
Just nu puffar SF-bokhndeln för ett gäng svenka serietecknare, som brutit upp från den självbespeglande, realistiska, tråkiga och politiskt korrekta ritargeneration. Nu är det fantasy, sci-fi och esdkapism för hela slanten!
I UTOPI medverkar tecknare som Lina Neidestam, Fabian Göranson, Karl Johnsson, Lisa Medin och Jan Bielecki.
I tema-artikeln Kom ut ur Narnia-garderoben bekänner olika kända svenskar sin kärlek till eskapism i alla dess former.
Kul!
Fotavtryck på Mars
Ansiktena på Mars känner vi till – men fotavtrycken? Här är ett aktuellt exempel, i realiteten en utsträckt nedslagskrater fotograferad i fjor av ESA:s Mars Express nära Huygens-bassängen på den röda planetens sydsida.
“Fotavtrycket” är 78 km långt och 10-25 km brett. Djupet uppskattas till 2 km.
Upplösningen i bilden är på 15 m, vilket är rätt så hyggligt!?!
Kraterns icke-runda struktur och dess omgivning förklaras av att minst två himlakroppar slagit ner, i låga vinklar och inte med våldsamt hög hastighet.
Sedan kratern bildades har ytterligare nedslag skett här, och bitar av kraterväggen har rasat ner.
ESA:s pressmess berättar också att Mars-månen Phobos om tiotalet miljoner år kommer att splittras och plöja ner på planeten och skapa liknande formationer.
Bakterier från rymden?
Livet kom till jorden på meteoriter och spår efter de bakterier som startade det kan fortfarande hittas i dem, berättade DN:s Clas Svan härom dan (tipsare Christian Vestergard).
Astrobiologen Richard B. Hoover vid Nasa Marshall Space Flight Center säger sig ha hittat spår efter fossila bakterier inne i meteoriter funna på olika platser på jorden.
– Jag tolkar det som att liv förekommer på betydligt fler platser än bara på jorden, säger professor Hoover till Fox.
Upptäckten är direkt sensationell och har redan väckt kritiska reaktioner. Rapporten publiceras i Journal of Cosmogy och är så kontroveriell att nättidskriften, för säkerhets skull, dels inbjudit 100 experter att granska och kontrollera Hoovers påståenden, dels har en generell inbjudan utgått till 5000 forskare att kritisk granska fynden. Något liknande har aldrig tidigare skett i vetenskapssamhället.
En spänn på att upptäckten inte håller… Någon däremot?
Sagt av Einstein
Vid den (rymd)tid då Albert Einstein var aktiv som universitetslärare, kom en observant student fram till honom och påpekade:
– Professorn, det är ju samma frågor i årets tenta som i fjorårets.
– Helt rätt, min vän. Men i år är svaren annorlunda.