Och så var SMC plötsligt två…
Till en av årets sista stora nyheter tycker jag hör att ikoniska SMC aka Lilla Magellanska molnet i själva verket består av två mindre galaxer som ligger i samma riktning mot oss. Rapporten i sin helhet publiceras här.
Den närmre dvärggalaxen befinner sig ungefär 199 000 ljusår från oss, den bortre 215 000 ljusår.
Bakom den nya mätningen ligger dels radioastronomiska mätningar, dels data från Gaia3-katalogens uppgifter. Även APOGEE:s spektrografiska data har spelat en roll.
Spännande nog diskuteras just nu bland en del astronomer om vi ska behålla namnen Stora Magellanska molnet och Lilla Magellanska molnet. Historikerna vet att berätta att Ferdinand Magellan var en sällsynt grym sjöfarare, köpte och sålde slavar och dödade ursprungsbefolkningen där han landade.
Saken lär komma att diskuteras när de astronomiska yrkesforskarnas egen international, IAU, möts 2024 i Kapstaden, Sydafrika. Magellan har även en asteroid uppkallad efter sig.
Gott nytt stjärnår önskas
Vi hann med 93 W-bloggar i år, inte fy skam, och vi hann under året dessutom passera totalt 2000 bloggar sen starten ombord på ett SJ-tåg Stockholm-Malmö. Året var 2010.
Vi illustrerar vår innerliga nyårs-önskan med ett foto från Chandra-sonden under den gångna julen av NGC 2264, “The Christmas Tree Cluster”:
Credit: X-ray: NASA/CXC/SAO; Optical: T.A. Rector (NRAO/AUI/NSF and NOIRLab/NSF/AURA) and B.A. Wolpa (NOIRLab/NSF/AURA); Infrared: NASA/NSF/IPAC/CalTech/Univ. of Massachusetts; Image Processing: NASA/CXC/SAO/L. Frattare & J.Major