Upphittat: Ett nytt kosmiskt objekt
En bra början på det nya året är att ett forskarteam har hittat en helt ny typ av astronomiska objekt: ett stjärnlöst, gasrikt, mörk materia-rikt moln som ses som en relik från tidigt galaxskapande.
Molnet kallas Cloud-9 eller mera tungt Reionization-Limited H I Cloud eller “RELHIC” består av neutralt väte och är verkligen ett moln från universums allra tidigaste skede. Just detta moln är mera sfäriskt än andra liknande formationer. Molnet ligger i närheten av galaxen M94 och tycks växelverka med galaxen. Cloud-9 har samma rödförskjutning som M94 och befinner sig därför på samma avstånd, ∼4.4 Mpc.
I pressrelisen från ESA/Hubble berättas att molnet är 4900 ljusår i diameter och att vätets massa motsvarar ungefär 1 miljoner ggr solens. Till molnets “ekvation” hör närvaron av mörk materia motsvarande ca 5 miljarder solmassor.
Upptäckten är ett resultat av ett stort internationellt samarbete senaste år (500-metersradioteleskopet i Kina, Green Bank, amerikanska VLA). Med Hubble-teleskopet kunde bekräftas att molnet, en galax som aldrig bildades men kanske blir till nån gång i en avlägsen framtid, inte innehåller några stjärnor.
Hela den vetenskapliga rapporten finns här.