ulfr

Torris driver Hartley 2!

Vad är det för bränsle som driver jetstrålarna i en komet som Hartley 2? Experterna har snabbsynat de tusentals bilder och spektrogram som EPOXI-programmets Deep Sky-sond och dess tre huvudinstrument tog under kometpassagen för drygt en vecka sen, och det överraskande  svaret är:

* Torris.

* Alltså koldioxid i fast form.

* C20 lyder den klassiska formeln.

Ja, man talar till och med om “primordial torris”, eftersom den har med planetsystemets absolut allra  första början att göra,

EPOXI-projektet har en forskningschef som faktiskt heter Jessica Sunshine (!), och hon förklarar i en intervju att man tidigare trott att det var vattenånga som låg bakom den utströmmande gasen. Men nu visar det sig att fryst koldioxid under ytan direkt förvandlas till gas när den hettas upp av solen. En process som kemister kallar sublimering (och som har massor av användningsområden här på jorden). Och då får vi dessa dramatiska utflöden från kometkärnan.

Av bilderna typ den ovan drar forskarna den logiska slutsatsen är det är koldioxiden, inte vattenmolekylerna, som drar med sig stoftpartiklarna från kärnan ut i kometens koma.

Hartley 2-forskarna har träffats denna vecka på University of Maryland, varifrån EPOXI-projektet leds,  för att försöka greppa kometens alla mysterier. Fortfarande spottar sonden i väg 2000 bilder per dag även ifall den fjärmar sig med jättekliv från kometmötet 4 november.

Tycho look-a-like

Tack till Anna-Mi Wendel som i en kommentar till förra bloggen påpekar likheten mellan Tycho Brahe  och entertainern Alexander Bard (Army of lovers m m).

Tycho-bilden är förmodligen en av de sannaste samtida porträtt av honom som vi har. Den lär ha funnits instucken i en av hans senare böcker .

Många andra Tycho-porträtt är förskönande skrytporträtt.

Nyfiken på NASA:s nya Formel 1-kärra?

Curiosity heter NASA:s nya Formel 1-kärra, deras nya Mars-landare som ingår i storsatsningen Mars Science Laboratory och som ska sändas upp om drygt ett år från Cape Canaveral. Sonden är en bamse, dubbelt så stor som de rovers som nu rullat och rullar på vår grannplanet, och målet är att definitivt fastslå om förutsättningarna funnits eller rentav fortfarande finns för mikrobiskt liv. Därför kommer NASA-experterna också att in i det sista diskutera lämplig landningsplats, en plats med garanterat fuktig miljö.

Fakta om projektet har du här.

Sf-producern Dino di Laurentiis ur tiden

Filmproducenten Dino di Laurentiis har gått ur tiden, 91 år gammal.

Det var Dino och hans pengar  som gav oss massor av hyggliga krigsfilmer, ett och annat konstnärligt storverk som Fellinis  La Strada men också skräck-, sf- och fantasy-ikoner som Barbarella, Dune, King Kong, Blixt Gordon (med Max von Sydow, en gång skolad på Lunds studentteater!), Conan Barbararen m fl kassaskåpsfilmer.

Barbarella hade han för övrigt planer på att spela in igen! Jag vet inte  vad han tyckte var fel på den första versionen med Jane Fonda. Hon offrade erbjudanden om Bonnie and Clyde för att få föreställa Barbarella i dåvarande maken Roger Vadims filmatisering.

Rymdfärjan Discoverys uppskjutning…

… sköts ju upp. Just nu jobbas det intensivt med sprickorna runt bränsletankarna  och målet för uppskjutningen är nu 30 november.