Nr 119 2011
Ännu en planet med röd fläck
Haumea, Mike Browns lilla dvärgplanet som “stals” av spanska astronomer (se tidigare W-bloggar), har utforskats av ett ESO-team med det extremistiska VLT-teleskopet i Chile, som funnit att dvärgplaneten och dess små månar på ytorna omges av kristalliserat vatten. Detta är ett resultat av dels gravitationen mellan himlakropparna, dels av värmen från radioaktivt sönderfall inuti.
Rapporten gör gällande att 75 procent av ytan på planeten, som ser ut som ett rugbyboll, täcks av välordnat “kristalliserat vatten” – för Hi’iaka gäller 100 procent. Lillasystern vet man inget om.
Den nedbrytande solstrålningen kompenseras av balanserande uppbyggande radioaktiv värme från grundämnen som kalium-40, thorium-232 och uran-238
Haumeas banplan lutar 28 grader mot gängse storplanetplan, och även månbanorna har en märklig lutning, vilket anses tyda på att de utgör de överlevande resterna av en tidigare krock mellan en småplanet och Haumea (cirka 200 mil i dimeter). Även Haumeas snabba rotation kring sin axel (3,9 timmar/varv) pekar på detta.
Det är förenat med extrem teknisk och optisk fiffighet att komma åt dessa himlakroppar långt ute i Kuiper-bältet. Hi´laka är 40 mil tvärsöver, Namaka 20 mil, och det är fantastiskt att astronomerna överhuvud taget lyckats identifiera en “röd fläck” på Haumeas yta. Vad den består av är osäkert, en anrikning av kristalliserat vatten, organiskt material eller vad? “Forts följer.”
:
Fotoessä om livet som rymdknegare
En svit lysande bilder på temat “The Labor of Space Exploration” finns på TIME:s sajt:
http://www.time.com/time/photogallery/0,29307,2014843,00.html?artId=2014843_2184314?contType=gallery?chn=photoessays
Buffs korrigerar
Dark Vader heter inte Dark Vader utan Darth Vader, påpekas det apropå förrförra bloggen. Möjligen kan han kallas för “The Dark Lord” eller så inom Star Wars-nomenklaturen.
Annars var det inte mycket som var rätt i W-blogg 117… jag skyller på stress i samband med nystarten av våra ASTB-sajter. Fel har jag ju aldrig i princip.
Det har snart gått fyrtio år sen första Stjärnornas krig-filmen dök upp på en bia nära oss.
Engelska Wikipedia har en helt fantastisk sajt med matig info om rymdoperan, som jag vet lockade en och annan ung jordbo att bli yrkesastronom.
Vesta zoomas in
NASA;s DAWN.projekt är inte science fiction, det är rena rama science facts, Nu börjar de första bilderna ramla in från mötet mellan sonden och asteroiden. 3 maj togs den första bilden, som släpptes härom dan.
Vesta är inte mer än en ljus prick, men det viktiga för NASA-teknikerna är att sonden ligger on target inför det årslånga “stoppet” runt asteroiden med start 16 juli.