Nr 175 2010
Venus pol-atmosfär tunnare än väntat
Genom att låta Venus Express-sonden dyka ner i vår dimhöljda grannplanets övre atmosfär ovanför polerna, har forskarna nu upptäckt att atmosfären där är betydligt tunnare än förväntat. Hela 60 procent!
Vad denna helt oväntade förtunning beror på är för tidigt att spekulera i (skillnad noteras också mellan dag/natt), men upptäckten är viktig för Venus Express-projektets fortsättning. Nu vågar ingenjörerna sända sonden ännu djupare ner utan att riskera att sonden brinner upp i Venus-atmosfären eller att andra missöden inträffar.
Denna typ av forskning är ren bonus för Venus Express-projektet. Sonden är inte konstruerad för att fånga in atmosfärpartiklar och mäta atmosfärens täthet direkt, men från jorden kan följestationerna kolla in hur mycket Venus-atmosfären och luftmotståndet bromsar upp sonden och får den att dansa twist (solpanelerna riktades rakt mot planetens atmosfär).
Venus atmosfär sträcker sig från ytan upp till en höjd av 250 km, och Venus Express har varit nere och sniffat på 175 km:s höjd.
Nästa vecka ska sonden ner till 165 km!!
Nära jorden-passage på tisdag
12 oktober, i morgon när detta skrivs (måndag kväll), passerar en liten asteroid jordklotet nånstans på 52000-64000 km:s avstånd.
Asteroidens storlek ligger runt 10 m och mindre och är helt ofarlig för oss, även vid en fullträff med jorden. Vilket föranleder denna klassiska boxningsreplik:
Helt överraskande knockades Jack Dempsey i en match, och hans hustru undrade hur i hela fridens namn det gick till.
– Älskling, jag glömde ducka, sa Dempsey.
Skott i foten!
Den brittiska regeringens besparingsplaner kommer bl a att drabba naturvetenskaperna, och därför har i öriket Science Is Vital-kampanjen dragit igång.
En av dem som stöder kampanjen är vår egen Sir Patrick Moore, som ser besparingarna som att skjuta sig själv i foten.
– Jag stödjer Science Is Vital-kampanjen till 200 procent!
Även Royal Astronomical Society har anslutit sig till kampanjen.
Stormöten har ägt rum och är på gång lite varstans i Storbritannien, så premiärminister David Cameron kan i varje fall inte säga att han inte hade en aaaaning om sakens allvar. Flera kluriga slogans har tänkts ut, en och annan byggd på klassiska förlagor. Som denna:
Risken, om miljardbesparingarna går igenom och F&U-sektorn drastiskt dras ner, är en forskarflykt – brain drain – till USA, Kina och andra länder.
Obsis i Himalaya!
I samband med en större artikel om August Strindberg och Nova Persei 1901, har jag halkat in på indiernas stora observatorium, utrustat med sitt 2-meters HCT – Himalayan Chandar Telescope. Observatoriet är beläget 4500 m ö h och HCT är som klippt och skuret för observationer i de visuella och infraröda delarna av spektrumet. Det är det högst belägna obsiset i världen för detta spektralområde, sägs det.
Teleskopet är fjärrstyrt via en satellit, och här utförs uppenbarligen en rad spännande projekt. Uppdateringen av forskningsrapporter på nätet kunde dock varit mer up-to-date!?! Manãna är inget kul för oss nyhetsfreakar.
“Granngårds” ligger ett mycket diskret placerat buddistkloster, Hanle-klostret, ett av de mest mytomspunna och isolerade inom den buddistiska världen.
Dagens Einstein
Albert Einstein åkte bil med Werner Heisenberg, och Heisenberg drog på för kung och fosterland i kurvorna med sin sprillans nya Mercedes.
Einstein:
– Vet du hur fort du kör?
– Nä, men jag vet var jag är.