Nr 144 2010
Mount Wilson ett år efter branden
För ett år sen höll klassiska Mount Wilson-observatoriet i Calfornien på att brinna upp i en ANLAGD skogsbrand. Alla som varit där vet vad vi känner för just det observatoriet med dess Hooker-teleskop (2,5 m diameter), som nyttjades av Knut Lundmark, Gustaf Strömberg, Åke Wallenquist m fl svenska astronomer, och nu rekapitulerar Sky and Telescope dramatiken för ett år sen.
Branden var alltså anlagd!
Det tog en månad att få den förödande skogsbranden under kontroll. Den slickade observatoriekullen med dess stora historiska kupolbyggnad och en rad andra. toppmoderna instrument. I kampen mot branden omkom två brandmän (astronomins okända hjältar), och än i dag påminner stora delar av berget om vad som hände.
Mitt i alltihop lärde sig brandmyndigheterna en del om hur observatoriet ska skyddas mot liknande pyromanattentat framöver. Brandgator har upprättats, träd har huggits ner och det ska i princip vara omöjligt för eldflagor och flammor att spridas från ett träd till ett annat på bergknallen.
Observatorier stryker tyvärr med i naturliga och anlagda skogsbränder. Mount Stromlo, Australien, 2003 är ett exempel. Gamle lundaaustraliensaren, astronomen Gösta Lyngå kan säkert berätta ett och annat!
Märklig Galilei-roman
Sf-författaren Kim Stanley Robinson har skrivit Galileo´s Dream, i vilken italienaren förvisso skådar Jupiter men Jupiter 3025 e Kr, med en Jupitermåne, Europa, befolkad av jordbor som söker kontakt med 1600-talets Galilei.
Upplagt för märkliga komplikationer i tiden och rummet…
Boken har överlag fått översvallande positiv kritik.
Ber att få återkomma!
Under tiden noteras, att Mr Robinson är en av den så kallade samtidens mest firade science fiction-författare. Värd ett Nobelpris rentav? Ja, om nu inte Sv Akademien anser att det får räcka med Doris Lessing. Basta!
Minst två meteoritfullträffar knäckte dinosaurierna!
Dinosaurierna utrotades inte av en utan av minst TVÅ meteoritsmällar för runt 65 miljoner år sen. Det rapporterar nyhetsmedia.
Forskare kompletterar nu smällen över Mexikanska golfen – Chicxulub-kratern – med en fullträff även i det som i dag utgör Ukraina. Kanske skedde nedslagen med nåra tusen års mellanrum (Ukraina-smällen skedde före Mexikos dito). Ja, möjligheterna att jorden träffades av en hel svärm större meteoriter under ett antal tusen år kan inte uteslutas, men resultatet vet vi i alla fall:
Att Dino inte hade en chans.
2002 upptäcktes Boltysh-kratern i Ukraina, och genom att studera pollen och sporer från fossila plantor (ormbunkar) i leran, en sorts geologiska markörer kort och gott i gäggan som fyllde igen kratern, har forskarnas bild av dinosauriekatastrofen blivit mera komplex och därför desto mera intressant och spännande.
Tack till min BBC-bevakare Carl Olof Börjeson, som vet att hålla koll på nytt och krytt i BBC-etern.
Ukraina-kratern är 24 km i diameter.
Jag vågar, utan att darra på manschetten, påstå: “Forts följ.”
En astronoms vardag (= natt)
Utan sina stringers står sig W-bloggen rätt och slätt slätt, och därför ett särskilt tack och en virtuell blomsterkvast till Christian Vestergaard i västerled:
Det är Christian som tipsar om denna Youtube-snutt på sex minuter om en astronoms liv på ESO i Chile.
– Sevärt!, lovar CB – och jag håller med.
Av 1000 ansökningar om observationstid per halvår besvaras möjligen var femte positivt. I det läget föredrar jag min gamla 76 mm:s refraktor! 100-procentigt tillgänglig obs-tid garanteras vid klart väder.
Newton – en rå typ!
Sen Sir Isaac Newton lämnat Cambridge såg han inte tillbaka, han tog inte kontakt med sina tidigare universitetskolleger utan fokuserade helt sin energi på sitt nya arbete: Som chef för det engelska myntverket.
Samma bok, som omtalas i blogg nr 134 , recenseras i helgen i danska Weekend Avisen – över ett uppslag. Fattar ni nu varför jag gillar denna tidning?
Att Newton hade hårda nypor – han fick förfalskaren William Chaloner hängd utan krusiduller – kommenteras av WA-anmälaren så här på danska:
“Beslutsom, tangerende det rå.”