Nr 130 2011
Upphittat: Vintergatans bortre spiralarm!
Med hjälp av ett pyttelitet radioteleskop på 1,2 meters diameter – som vårt på TBO? – har två amerikaner lyckats komma åt Vintergatans spiralarm på andra sidan vår hemmagalax eget centrum. De har studerat molekyler från tio moln med kol(mon)oxid 50 000 ljusår bort från solen och skapat den första “riktiga” bilden av den (även för rymdteleskop) svåråtkomliga bortre spiralarmen.
Det är en förnämlig prestation som jänkarna Thomas Dame och Patrick Thaddeus (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) metodiskt och målmedvetet utfört, Ett av CO-molnen har en massa på kanske 50 000 solmassor och en utsträckning på 150 ljusår. Trots den relativa litenheten går det att komma åt molnen och undvika bruset från den rikhaltiga vätgasen.
Forskarna tror att de kommit åt den bortre delen av Scutum/Centaurus-spiralarmen, vars båge tros vara 200 000 ljusår lång och vrida sig enligt rapporten nästan 310 grader runt Vintergatans centrum.
Hela rapporten finns här:
http://arxiv.org/pdf/1105.2523v1
För vackert?
– En astrofotograf med konstnärlig fallenhet!, lyder Christian Vestergaards omdöme.
Ibland så är det bara sååå bedövande vackra, nästan överjordiska bilder som överfaller oss från stjärnhimlen. Chris Kostiopoulos bilder finns på denna sajt:
http://www.greeksky.gr/files/best.htm
Naturvetare hyllade Bob Dylan
När Bob Dylans 70-årsdag firades på Kemisk Kantine, Århus Universitet i Danmark, finns det bara en sak att säga: Well done! Rätt tänkt.
På vissa astronomiska musiksajter finns hans “I’ll Be Your Baby Tonight” bland de populäraste texterna:
Close your eyes, close your door
You don’t have to worry any more
I’ll be your baby tonight.
Shut the light, shut the shade
You don’t have to be afraid
I’ll be your baby tonight.
Well, that mockingbird’s gonna sail away
We’re gonna forget it
That big, fat moon is gonna shine like a spoon
But we’re gonna let it
You won’t regret it.
Kick your shoes off, do not fear
Bring that bottle over here
I’ll be your baby tonight.
OSIRIS-REx ny NASA-satsning
Ett nytt NASA-projekt har precis blivit bekant: Satsningen på en robotbestyckas rymdsond, som ska ta sig till en asteroid, utforska och borra på småplanetens yta och sen ta med sig materialet tillbaka till jorden.
Origins-Spectral Interpretation-Resource Identification-Security-Regolith Explorer heter projektet, förkortat OSIRIS-REx..
Tidsramen i korthet:
* Uppsändning sker 2016.
* Sonden framme vid asteroiden 1999 RQ36 år 2020.
* Sex månaders kartläggning av ytan.
* Robotarm borrar upp ett hekto ytmaterial.
* Kapseln med asteroidmaterialet landar 2023 på Utahs så kallade Test and Training Range.
Kostnad för projektet: 800 miljoner dollars. Exklusive uppsändningen.
Om RQ36 vet vi att himlakroppen är 600 meter i diameter, och sannolikt är den rik på diverse kolmolekyler, de nödvändiga byggstenarna för organiskt liv.
RQ36 kan komma jorden rätt nära, vilket föranlett en del spekulationer kring en krock i framtiden.
