Nr 124 2011
Ingen rök utan eld på Mount Palomar
Till och med uppe på Mount Palomar i Californien är man rädd för skogsbränder och det hålls dagligen utkik från hög höjd, för i Californien vet astronomerna definitivt efter den anlagda fjorsårsbranden, som höll på att släcka ner Mount Wilson-observatoriet för evigt, att: Ingen rök utan eld!
Samtidigt kan skogsbrands-spanarna i något som kallas Forest Fire Lookout Association kolla in spektakulära segelflygplan som då och då är här uppe och nafsar och svischar runt kupolerna, som härom dan. Bilden togs av Brad Ellis och vi ser t v 48-tumskupolen, kupolen med 200-tumsbjässen och t h om segelflygplanet syns 24-tumskupolen och observatoriets eget vattentorn.
En nystartad blogg från det som en gång i tiden, från 1948 framåt, var världens största observatorium, finns här:
http://palomarskies.blogspot.com
Frida Palmérs grav
Härom dan var Gunilla Lindberg – se W-blogg nr 121 – och tog en bild på Frida Palmérs grav på Blentarps kyrkogård (klicka på den för att få upp den i större format). Det är denna grav vi nu slåss för inte ska läggas igen. Tvärtom bör den förses med en liten skylt som berättar vem Frida var, och gravens skötsel får vi astronomiintresserade ta hand om efter 2017 då den riskerar att läggas igen. Det sista handfasta minnet efter Sveriges första kvinnliga fil dr i astronomi måste bevaras, det är inte ens förhandlingsbart enligt min mening. Dessutom och framför allt var hon en förnämlig variabelkännare!
Gunilla och hennes man, Sydsvenskans eminente språkvetare Bo Bergman, funderar på att plantera nånting på graven, kanske i form av Karlavagnen. Detta har nu ok:ats av kyrkogårdsförvaltningen.
Ett stort tack till Gunilla för besväret med bilden!
London ingen astronomisk OS-stad
Sedan Madame Tussauds la ner det gamla fina planetariet på Marylebone Road, saknar världsstan ett stort planetarium. Det ute i Greenwich är nog bra, men det ligger där ute.
Hur kan London få lov att arrangera ett olympiskt sommarspel nästa år utan ett riktigt planetarium? Paris, Moskva, New York och Madrid, konkurrentstäderna, har samtliga planetarier. Överklaga beslutet!
Ensamvargar i Vintergatan
En av veckans mera spektakulära upptäcker är att det finns Jupiter-stora planeter som snurrar runt i Vintergatan helt ensamma, alltså att de inte roterar kring en stjärna. Sannolikt har planeterna en gång slängts ut från det planetsystem i vilket de bildats. Orsakerna kan vara precis hur många som helst, t ex förbipasserande andra planeter, stjärnor, ja svarta hål till och med.
Det är astronomer från Japan och Nya Zealand som 2006 och 2007 scannat Vintergatans centrum i jakten på dessa stackars föräldralösa planeter, på engelska också kallade just så, “orphan planets”.
Teorier har varit i svang om fenomenet en tid, men nu har 10 av dem identifierats, på medelavstånden 10 000-20 000 ljusår från jorden.
* Forskarna bedömer att det finns dubbelt så många planeter av denna typ som det finns stjärnor i Vintergatan – det handlar om kanske 200 miljarder såna föräldralösa Jupiter-planeter!
* Och går vi ner i storlekarna, ökar antalet såna himlakroppar drastiskt – ensamma vargar i jordens storlek kryllar det av där ute.
Teknikaliteter som microlensing ligger bakom upptäckten, som bl a beskrivs här:
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2011-147
Mira-seminarium i Lund
Detta borde väl vara ett seminarium, som även vi vanliga dödliga amatörastronomer kan ha glädje av? Belgaren Stefan Uttenthaler gästar astronomiska institutionen 14 juni för att diskutera temat “Miras with changing pulsation period”.
Ett och annat korn kan vi säkert uppfånga.
Stefan Uttenthaler arbeter med Mercator-teleskopet och Hermes-spektrografen på Roque de los Muchachos Observatory, La Palma.
I en rapport nyligen påpekade Utenthaler och hans team att ungefär i en procent av de långperiodiska Mira-variablerna sker förändringar i perioderna, och frågan är vad det betyder för dessa stjärnors vidare utveckling och i vilken fas de ligger, om väte- eller heliumfusion är för handen och vilken strategisk roll ett grundämne som det radioaktivia technetium kan tänkas spela, Mycket sofistikerad forskning, som synes – och mycket intressant!
Stjärnor ingående i studien är bl a BH Cru, T UMi, R Nor, RU Vul, R Hya m fl.
I rapporten påpekas vilken enorm roll AAVSO och amatörer som bevakar Mira-variabler spelar: