Nr 47 2011
Såg Herschel Uranus ringar?
Kvällens stora fråga för mig är denna: Såg redan William Herschel (t v) med sina jätteteleskop delar av Uranus komplicerade ringsystem? Herschel upptäckte planeten, som han från början trodde var en komet, sen de stora månarna Titan och Oberon – och så ringarna???
Ringarna “upptäcktes” definitivt 1977 genom en ockultation av en stjärna och anses i dag vara minst dussinet+ många. Faktum är att Herschel var något på spåren, men han var så självkritisk att han avskrev de tio år långa observationerna av Uranus-“ringarna” 1782-1792. Ett tag tyckte han sig se två ringar som stod i 90-gradiga vinklar mot varandra runt planeten – ringar med olika längd.
Robert Grant omtalar observationerna i sin klassiker History of physical astronomy (1852) och beskriver observationerna i termer av “illusory” och “unfounded”.
Det är fullt möjligt att Herschel inte såg några ringar alls men bara det faktum att han vågade antyda ett ringsystem är ju ganska så anmärkningsvärt.
Stjärnan som ockulterades 1977 har katalogbeteckningen SAO 158687 och förmörkelsen noterades dels av Kuiper Airborne Observatory, dels av Perth Observatory i Australien. Astronomerna som följde fenomenet var perplexa över det de såg.
1986 konfirmerade sen Voyager 2 upptäckten och därefter har även Hubble-teleskopet avslöjat ett och annat.
Jag vet inte om någon exakt har räknat sig “baklänges” till Herschels observationer för att bevisa eller motbevisa det han såg under flera observationer, de värsta med nästan 1000 ggrs förstoring. En som tror på Herschel är definitivt britten, satellitforskaren Stuart Eves, som härom året menade att Herschel kan ha sett planetens så kallade Epsilon-ring. Det som talade till Herschels fördel var:
a. Herschels bedömning av ringens storlek visavi planeten;
b. ringens orientering;
c. Herschels färgbestämning (rödaktig).
Dagens fråga
– Visste du?, undrar Lars Olefeldt, W-bloggsmedarbetaren.
Kolla:
http://www.howmanypeopleareinspacerightnow.com/
Vatikanen satsar på LUCIFER!
Samtidigt som jag tack vare ett tidningsklipp skickat över Atlanten som berättar om hur kontroversiell Charles Darwin fortfarande är på sina håll i USA:s skolundervisning – tack till Carl-Olof Börjeson – så ser jag att Vatikanen nu radikalt lovar uppgradera sin egen info kring nya astronomiska rön.
Vatikanen driver dessutom ett toppobsis i sydöstra Arizona, Mount Graham International Observatory, där de oftast jesuitutbildade forskarna härom året fick tillgång till ett stort dubbelteleskop
Teleskopet kallas hädiskt nog för LUCIFER – akronym för Large Binocular Telescope Near Infra-Red Utility With Camera And Integral Field Unit For Extra-Galactical Research.