Lugna och fina solen i 3D

Från SDO, NASA:s Solar Dynamics Observatory, kommer en otrolig 3D-bild av solen. Har du  3D-glasögon, så fram med dem! Glasögonen som du fick inför Avatar-filmen fungerar inte. Glöm inte klicka på bilden om du vill ha den större.

SDO kan inte ta stereobilder som  just STEREO-satelliterna kan göra, men det går att kringgå genom att mixtra lite med vanlig Photoshop-teknik. Två bilder av solskivan togs 25 juni i en extrem UV-våglängd med åtta timmar mellan exponeringarna. Under tiden skötte solens egen rotation den önskade 3D-effekten. Och ovan är resultatet! En skön studie av “lugna” och fina solen!

Vad hände 1859?

Mer om solen och solaktiviteterna: Vad vi vet var solexplosionen 1859 den största CME (“coronal mass  ejection”) hittills i vår korta solbevakande historia. Hade detta “oväder i rymdvädret” inträffat i dag, hade världsekonomin kraschat.

Här är några småsaker  som noterades 1859 i samband med denna CME 1 september 1859 – inte ens ett dygn efter utbrottet:

* Starka norrsken över Klippiga bergen, Cuba, Bahamas, Jamaica, Venezuela, El Salvador,  Java och – Hawaii. Guldletarna i Klippiga bergen trodde det var dag och började fixa till frukosten. Folk kunde lätt läsa dagstidningen mitt i natten i New York.

* Telegrafnäten i Europa och USA brakade ihop. Stolparna sprakade eld och telegrampapper tog fyr. Även när telegramtrafiken medvetet stängdes av, fortsatte sändningar på grund av den från norrskenen inducerade strömmen i ledningarna.

* Stora bränder.

* Mätningar av jordens magnetfält visade på enorma utslag. Bl a dokumenterades de i dåvarande Bombay, Indien.

* På Armagh-observatoriet, Irland, skrev en observatör i början av september att norrskenen de första dagarna var “faint”, därefter   “bright” för att till sist vara “evidently strong” – korrekt brittiskt understatement.

Det hade börjat i slutet av augusti med  en stor grupp solfläckar, och den engelska solforskaren Richard Carrington, vars namn sen förknippats med denna solstorm,  noterade samtidigt ett antal kraftiga flare-utbrott. Redan nästa dag började fyrverkeriet i jordatmosfären!

Så småningom, när facit förelåg, kunde Scientific American i ett nummer summera läget: ‘‘a connection between the northern lights and forces of electricity and magnetism is now fully established.”

Men vilka mekanismer som låg bakom visste ingen då, och det tog lång tid att reda ut som bekant.

Att även små CME-utbrott kan vända upp och ner på järnvägssignaler – slå om rött till grönt – bevisas av fall  i Sydsverige, borta i Sibirien och nere i Sydafrika. Kolla artikel i senaste New Scientist!

Tidigare i år har transformatorer i Texas påverkats av störningar i rymdvädret, och alla som jobbar med elekroteknik på nanonivå, kretsar etc, har anledning kolla med solforskarna då och då. 2013 och där omkring  väntar ett nytt solmaximum.

Ockultationen i media

So far so good, för på lokalt plan har både Sydsvenskan och Kvällsposten i dag uppmärksammat vad som händer torsdag natt.

Nu får vi bara hoppas på vädergudarna, de om vilka Sten Broman sa att “vädergudarna är banne mig de sämsta gudar Gud har skapat”.

Nådastöt för Arecibo 2016

I snart femtio år har det 300 meter stora radioteleskopet i Arecibo, Puerto Rico,  arbetat. En utvärderingsgrupp tyckte att det var dags att stalla det gammalmodiga teleskopet och pytsa ut pengarna  från NSF (National Science Foundation i USA) på annat håll, men nu har NASA, staten Puerto Rico, delvis NSF och andra sponsorer gått in i bilden och räddat verksamheten fram till 2016.

Men priset för räddningsaktionen är att verksamheten måste styras om och mer observationstid satsas på områden som studier av asteroider och  NEO (jordnära objekt) på kollisionskurs med oss.

Antalet anställda har slimmats, vilket också samtidigt betyder att de som jobbar kvar med radioteleskopet nu får jobba desto mer. Men de ser väl astronomin som alla  vi andra – som ett kall?

Dagens undergångsprofet

En av huvudkandidaterna till mitt nyinstiftade Statler & Waldorf-pris – surgubbarna i Mupparna – till våra undergångsprofeter, är författaren till  boken Pandora´s Seed.

Författaren heter Spencer Wells, välkänd genetiker, antropolog, National Geographic-medarbetare,  och hans dystopi-scenario kan sammanfattas så här:

Den största tabben i mänsklighetens historia var när vi gick från jägarkultur till bondekultur. Stäng gränserna för internationell migration och inför familjeplanering efter kinesiskt mönster.

Vi i juryn tackar för bidraget.

Fler kandidater redan i nästa blogg – nr 100!!!