ulfr

Asteroiden är en – komet!

Asteroiden 596 Sheila lär nu  klassas om till en – komet. Ett nytt Pluto-fall? Njae, fullt så dramatiskt är det inte, men spännande ändå. För plötsligt började himlakroppen visa tecken på utbrott, rapporterar Universe Today. Äldre bilder från i höstas visade en stjärnlik skapelse, men sedan 3 december har Sheila både ökat i ljusstyrka och fått något som misstänkt liknar en koma och en svans.

Teorier om att vi ser rymdsplitter efter två himlakroppar som kolliderat har ventilerats tidigare men  har övergetts.

Fakta i korthet:

* Sheila upptäcktes 1906 av A Kopff i Heidelberg och namngavs efter en kvinnlig bekant.

* Fenomenet är inte unikt utan påminner mycket om 133P/Elst-Pizarro, som upptäcktes 1979. Himlakroppen försvann men återupptäcktes 1996. Beteckning 1996N2. Samma år började himlakroppen visa egenskaper som påminner om en komet.

* Detta upprepades 2002.

* Nu kallas objektet komet och bär katalogbeteckningen 133P/Elst-Pizarro  efter de två astronomer som först upptäckte det kometliknande utbrotten.

* Himlakroppen klassas i dag som en MBC, en Main Belt Comet –  därför att den ligger innanför Jupiters bana i det klassiska asteroidbältet.

* Utforskarna av planetsystemets födelse har fått en ny typ, en tredje typ  himlakroppar att försöka passa in i sina skapelseteorier utöver föremålen i Oorts kometmoln och Kuipersbältets objekt.

Enligt experterna kommer Sheila sannolikt att döpas om och heta nånting på Larson efter Lunar and Planetary Laboratory-astronomen Steve M Larson, som kommit den spännande “ombildningen” på spåren.

Bloggen om Niels Bohr…

… och hans och familjens flykt över Öresund 1943 lockar många läsare, det vet jag. Den finns att läsa på W-bloggen nr 222.

På Niels Bohr Institutets hemsida finns en hygglig sammanfattning av den store danskens liv och gärning; där kan även läsas om stora danskar som HC Örsted och en viss Tycho Brahe,  om Bengt Strömgren, Erik Hög m fl.

På NBI forskas i astronomiskt mycket spännande saker.

Går det att stjäla en dvärgplanet?

De som läste förra bloggen om hur Caltech-astronomen Mike Browns databas hackades av konkurrerande astronomer, kan läsa hela historien här. Sajten refererar partsinlagorna, men nått är ju inte helt friskt här från den spanska sidan. Mike Brown har läxat upp dem om den vetenskapliga hederskodexens ABC.

När IAU bestämt sig fick i alla  händelser himlakroppen 2003 EL61 den formella beteckningen 136108 Haumea. Haumea, med två månar dessutom,  är en så kallad  “plutoid” bland dvärgplaneterna och Kupierbältesobjekten (KBO) bortom Neptunus, har en stark ellipsoid form (pga hög rotationshastighet?).

Wikipedia säger i alla fall så mycket som att himlakroppen upptäcktes 2004 av Mike Brown & Co och att spanjoren J L Ortis & Co  påstående om samma sak 2005 är “contested” – ifrågasatt.

Här är den aktuella KBO-ställningen (obs. bilden skapad innan Xena/Eris storlek ifrågasatts, detta  efter mätningar efter en ockultation av en 17 magn-stjärna 6 november i år) :

Senaste nytt om Betlehemsstjärnan

Jag måste erkänna att jag trodde inte att det gick att komma på nått “nytt” om Betlehemsstjärnan. Men den brittiske astronomen Mark Kidger kom för ett antal år sen på på en, vad jag vet, helt ny kandidat:

Den novaliknande stjärnan DO Aquilae (tidigare kallad “Wolfs variabel”).

Kidger tycker sig se likheter positionsmässigt mellan denna stjärna och en kinesisk nystjärna, som syntes  4-5 år f Kr. Stjärnan flammade upp 1925, den syntes aldrig för blotta ögat, och den kan mycket väl ha briserat kraftigare tidigare i historien.

Följer vi de tre vise männens resa under ett antal veckor och stjärnhimlens vridning, kan stjänan ha “rört sig” i biblisk riktning och dess höjd över Betlehems horisont, runt 50 gr, har gjort den starkt synlig. Om den nu briserade!

I minimum är DO Aquilae en 18 magn-stjärna, i max ligger den runt 8,6 app magn. Forskning på tidigt 90-tal utpekade DO Aquilae som en typisk “förmörkelsenova”, alltså ingående i ett trångt binärt system med perioden 0,16 dygn.

Bristolfödde Mark Kidger, idag verksam för ESA i Spanien tror jag,  skrev en hel bok om sin Betlehemsstjärna 1999. Hans komet- och asteroid-sajt finns här. Och varför skulle  han inte ha skrivit en säkert mycket trevlig bok om fysik och – cricket?

Nu när Geminiderna…

… är på gång och vädret är ok för spanande uteliv, är jag mer eller mindre däckad i en taskig  förkylning. Typiskt! Snörvl…